고치려다 더 심해져! 잘못된 민간요법

고치려다 더 심해져! 잘못된 민간요법 무턱대고 따라 하지 말자 글 : 이소영

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사진: MBC '커피프린스 1호점'

어릴 적 방학을 맞아 시골 할머니 댁에 갔다가 한 번쯤 벌에 쏘인 기억이 있지 않은가? 요즘이야 바로 병원을 가겠지만 옛날 할머니들은 뒷마당에 장독대에 묵혀둔 된장을 한 사발 퍼 와 상처에 발라주시곤 했었다. “된장이면 금세 나아~!”라고 쿨하게 말씀하시며. 된장에 들어있는 어떤 성분(?)이 상처의 독을 중화시켜줘서 붓기도 빨리 빠지게 하고 곪지 않고 잘 낫게 해준다고 하셨다.

그러나! 많은 민간요법이 그 효과가 입증되지 않은, 혹은 오히려 더 증세를 악화시킬 수 있는 위험성을 가지고 있다. 그중에서도 효과가 입증되지 않은, 혹은 오히려 증세를 악화시킬 수 있는 위험한 민간요법은 꼭 알고 있어야 우리 몸은 우리가 지킬 수 있지 않을까?

1. 생선 가시엔 밥 한 숟가락?

생선가시가 목에 걸렸을 때 밥을 한 숟가락 더 삼키면 가시가 내려간다고 하지만, 이는 오히려 가시가 더 깊이 박히게 하는 결과를 가지고 올 수 있다. 식도가 상할 뿐 아니라 설사 가시가 내려간다 할지라도 소화기관 안에서 상처를 낼 수 있어 염증으로 인한 2차 감염까지 초래할 수 있는 무시무시한 상황이다. 목에 걸린 생선 가시는 가까운 병원에 가서 안전하게 제거하는 것이 가장 좋은 방법이다.

2. 감기엔 고춧가루?

가장 널리 알려져 있지만 몸에는 가장 안 좋은 민간요법 중의 하나이다. 감기에 걸리면 기관지가 많이 약해져서 작은 자극에도 쉽게 상처가 날 수 있다. 그런데 그러한 기관지에 자극적인 고춧가루를 뿌리면 기관지염을 유발할 수 있다. 또 기력이 약해진 상태에서 소주를 마시는 것은 간에 부담을 주는 행동이다. 고춧가루를 탄 소주보다는 따뜻한 물을 자주 많이 마시는 것이 몸에 훨씬 도움이 된다.

3. 벌에 쏘였을 땐 된장?

벌에 쏘였을 때 된장, 간장, 혹은 집에 있는 기름을 바르는데 이는 2차 감염의 우려가 있는 좋지 않은 민간요법이다. 벌에 쏘였을 때는 먼저 신용카드나 딱딱한 물건을 사용해 벌침을 밀어서 빼줘야 한다. 손이나 핀셋으로 벌침을 잡으려고 하면 오히려 더 밀려들어가기 쉬우므로 유의하자. 벌에 쏘인 후에는 먼저 냉찜질을 해주고 스테로이드 연고를 조금 발라주면 된다. 그러나 벌독 알레르기가 있는 사람은 벌에 쏘인 후 15분 내에 쇼크 증상이 올 수 있으므로 지혈대를 감아 독이 전신에 퍼지는 것을 막은 후 빨리 병원으로 가야 한다.

4. 얼굴 여드름엔 소주?

소주가 가진 알코올 성분이 소독작용을 해서 여드름이 나아질 것이라 믿는 사람들이 있지만 이것은 정말로 잘못된 민간요법이다. 소독용 알코올과 소주의 알코올 성분에 유사성이 있는 것은 사실이지만, 소주의 알코올 함량은 15% 이상으로 피부가 견딜 수 있는 수준의 자극을 훨씬 넘어선다. 여드름으로 민감해진 피부에 소주를 바르는 것은 지나친 자극이 되어 오히려 여드름을 악화시키고 통증을 유발할 수 있다. 알코올의 빠른 기화성으로 인해 피부의 수분도 함께 증발시켜 피부의 건조함을 유발하고 다량의 각질을 발생시켜 심한 경우 접촉성 피부염으로 진행될 가능성도 배제할 수 없다.

5. 뱀에 물렸을 땐 독을 빨아낸다?

어릴 적 본 서부영화에서 멋있는 남자 주인공이 뱀에 물린 여자 주인공의 다리 상처에서 독을 빨아 뱉어내어 여자 주인공을 살려내는 장면을 본 적이 있지 않은가? 그러나 이것만큼 뱀에 물린 사람과 독을 빨아낸 사람 모두를 위험하게 하는 민간요법은 없다. 빠는 사람의 입속에 있는 세균이 물린 사람의 상처에 침투할 수 있고, 반대로 빠는 사람의 입속 상처를 통해 뱀독이 퍼질 위험도 있다.

6. 무좀엔 족욕?

식초, 심지어 빙초산에 날마다 족욕을 하면 소독 효과 때문에 무좀이 사라진다는 민간요법이 많이 알려져 있다. 식초나 빙초산의 산성은 무좀균을 죽일 수 있을지도 모르지만 우리의 연약한 피부까지 다치게 할 수 있다. 반복해서 식초나 빙초산에 피부가 노출된다면 화상을 입을 우려마저 있다. 우리도 알지 못한 새에 입은 화상은 다시 2차 감염으로 이어질 수 있어 매우 위험한 민간요법이다.

7. 허리 통증엔 핫팩?

허리를 삐끗해 통증이 있을 때 무조건 핫팩을 통증 부위에 대고 있는 건 잘못된 방법이다. 통증이 시작한 날부터 3일째까지는 냉찜질을 해주는 것이 좋다. 찬 기운이 세포들의 활동을 억제해줘 붓기와 통증을 진정시켜 주기 때문이다. 먼저 냉 찜질로 붓기와 통증을 가라앉힌 후 온 찜질로 뭉쳐있는 근육을 풀어주고 천천히 이완시켜줘야 몸에 무리가 가지 않고 더 빨리 낫게 할 수 있다.

8. 레몬은 치아 미백 비결?

레몬은 아스코르브산이 많이 레몬으로 이를 문지르면 치아가 하얗게 된다는 이야기가 있다. 하지만 이 역시 잘못된 상식이다. 문지르는 그 순간은 잠시 하얗게 보일지 모르겠으나 이것은 그냥 순간 치아가 부식되어 그렇게 보이는 것뿐이다. 오히려 오래 하면 치아의 부식을 촉진시켜 이를 상하게 할 수도 있다. 치과에서도 치아미백은 겉을 표백하는 것이 아니라 치아 내부의 변색 물질을 만 응하게 해서 희게 하는 것이라 아예 접근 방법부터가 차이가 있다.

9. 모기에 물렸을 땐 침을 바른다?

모기에 물려 간지러운 피부에 침을 바르면 산성인 모기의 침방울을 알칼리성인 사람의 침으로 중화시켜 가렵지 않게 만든다는 민간요법이다. 하지만 침에 포함된 병균 때문에 모기 물린 곳이 곪거나 2차 감염이 생길 가능성이 있으므로, 오히려 시원한 물로 모기 물린 곳을 씻어주는 것이 좋다. 초기에 얼음찜질을 하면 가려움과 붓기를 빨리 가라앉힐 수 있다.

10. 멍이 생겼을 땐 달걀 마사지?

눈이 시퍼렇게 멍이 든 사람이 달걀로 멍을 마사지하는 장면은 드라마나 영화에서 수도 없이 나온다. 정말로 달걀로 마사지하면 멍이 빨리 사라질까? 결론부터 말하면 달걀은 멍을 푸는데 효과가 있을만한 성분이 전혀 없다. 날달걀로 멍든 부위를 문지르는 것은 혈액순환을 촉진시켜 응고된 피를 풀어줄 수는 있겠지만 그 효과는 사실 매우 미미하다. 오히려 달걀 마사지를 심하게 하면 약해진 피부조직에 자극을 줘 멍이 더 커지고 오래가는 역효과가 날 수 있다.