가장 맛 좋을 때 먹을 수 있는 가을 제철 음식이 하나 둘 나오고 있다. 사과, 배 같은 과일부터 게, 대하 등 해산물까지 다양한 제철 음식이 화제인 가운데, 구입 요령과 보관법도 함께 소비자들의 이목을 끌고 있다. 또한 건강에 대한 관심이 높아지면서 음식 궁합을 알아보는 사람들도 늘고 있다. 음식 궁합이 좋은 음식들을 함께 먹었을 경우, 맛을 향상시킬 뿐만 아니라 영양학적으로도 서로 보완하는 역할을 해 부족한 영양소를 섭취할 수 있다. 음식 궁합과 함께 더 실하고 맛 좋은 제철 음식을 고르기 위해 구입하는 요령과 보관하는 방법에 대해서 알아보자.

1. 사과​

​구입요령 
선명한 붉은색을 띄고 꽉찬 느낌이 드는 것을 고른다. 껍질에 탄력이 있으며 매끈한 것이 좋다. 사과를 손가락으로 튕겨 보았을 때 맑은 소리가 나는 것이 좋은 사과다. 

보관법
사과에서 나오는 에틸렌가스가 다른 과일을 빨리 숙성시키므로 따로 비닐봉지에 담아 따로 보관한다. 일주일 정도 약1~5도 냉장 보관하는 것이 적당하다. 

​음식궁합 
돼지고기에 사과를 첨가할 경우 칼륨을 섭취할 수 있으므로 육식으로 과잉 섭취하는 염분을 배출하는 데 도움을 준다.

2.배

​구입요령
배 고유의 점 무늬가 크고 껍질이 팽팽하여 묵직한 것. 색상은 푸른기가 돌면서 달달한 향이 나는 것이 당도가 높다. 꼭지 부분이 튀어나오지 않은 것이 품종이 섞이지 않은 순종배다. 

보관법
아직 덜 익은 배는 숙성기간이 필요하기에 일주일정도 베란다에 보관하면 당도가 높은 배를 맛볼 수 있다. 보통 구입한 배는 공기가 들어가지 않게 랩이나 신문지에 싸서 냉장 보관하면 7일 정도 맛있는 배를 맛 볼 수 있다. 

​음식궁합
배와 꿀은 함께 먹으면 가래나 기침을 줄일 수 있어 기관지질환 환자에게 도움을 준다.

3.무화과

​구입요령
갈라진 부분이 건조되지 않고 열매의 적갈색이 전체적으로 균일한 것이 좋다. 

보관법
구입 후 바로 먹는 것이 가장 좋다. 주로 5일정도 1~5도 이하로 냉장 보관하지만, 오래 보관하기 힘든 식품이므로 주로 말려서 보관한다. 또는 생무화과를 레드와인에 졸여서 냉장 보관하면 며칠 동안 두고 먹을 수 있다. 

​음식궁합
질긴 오리 가슴 고기에 무화과를 재워 두면 피신이라는 효소의 효능 때문에 고기가 부드럽고 맛이 좋아지며 풍미가 향상되므로 오리고기와 궁합이 잘 맞는다.

4. 늙은 호박

​구입요령
담황색의 색채가 강할수록 좋다. 크기가 매우 크며 몸체의 윤기가 있고 껍이 단단한 것

보관법
상온에서 보관할 때는 물기가 없는 곳에서 직사광선을 피해 서늘한 곳에 보관한다. 냉장보관할 시에는 물기가 있으면 상하기 쉬우므로 껍질과 속을 제거해 물기를 꼭 짠 후 비닐팩에 담아 보관하고, 또는 잘게 썰어 말려서 보관

​음식궁합
호박은 달걀의 부족한 비타민A와 C를 보완해주고 자양강장에도 도움이 된다.

5. 석류

​구입요령
들었을 때 묵직한 느낌이 드는 것이 과즙이 풍부하니 좋다. 석류의 겉껍질이 약간 거친듯하면서 단단하고 상처가 없는 것이 좋다. 석류는 속이 완전히 익었을때 수확을 하는데 잘 익은 석류는 짙고 선명한 붉은색을 띈다. 

보관법
비닐랩에 싸 냉장보관하면 20일까지 보관이 가능하고, 씨앗인 알갱이를 보존해서 냉장고에 넣어두면 3주 정도 보관 가능하다. 손질한 석류를 냉동실에 넣어두면 오랜기간 두고 먹을 수 있다. 

​음식궁합
석류를 섭취할 때 토마토와 곁들여 먹으면 석류에 부족한 비타민A를 토마토가 보충해준다.

6. 밤

​구입요령
모양이 통통하고 껍질에 윤기가 흐르는 것이 좋다. 밤의 엉덩이가 좁고, 껍질이 단단하며, 붉은색 또는 갈색 띄고 있는 밤이 좋다.

보관법
따온 밤의 경우 2주간 냉장고에 숙성기간을 거치면 당도가 높아진다. 생밤은 물이 잠길정도로고 물을 부어주고 굵은 소금을 넣어 소금물을 만든 후 10시간 동안 담궈준다. 시간이 흐른 후 바람이 잘 통하는 곳에 말리고 조금씩 비닐이나 신문지로 싸서 김치냉장고에 보관한다.