힙합가수 최초로 퓰리처상 수상한 켄드릭 라마의 음악

힙합가수 최초로 퓰리처상 수상한 켄드릭 라마의 음악 오바마가 사랑한 힙합 황제 켄드릭 라마의 음악 세계 글 : 공인혜

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오바마 전 대통령이 사랑한 힙합 황제로도 유명한 미국의 힙합가수 켄드릭 라마가 퓰리처상을 수상하면서 화제의 인물로 떠오르고 있다. 2017년 발표한 자신의 앨범 DAMN으로 이 상을 수상한 켄드릭 라마의 음악에는 삶과 세상에 대한 스토리가 담겨 있어 많은 사람들의 공감을 자아내는 특징이 있다.

퓰리처상 역사상 래퍼가 이 상을 받은 것은 처음이어서 그 관심이 더욱 대단한데, ‘켄드릭 라마가 누구야?’라는 사람도 있지만 이미 그는 그래미 어워드에서 수차례 최우수 랩 상을 거머쥔 뮤지션으로 현지에서는 인기가 어마어마하다. 그가 발표한 다양한 음악 가운데 많은 사람들이 베스트로 꼽는 10곡을 준비해봤다. 켄드릭 라마에 대해 잘 알지 못했다면 이번 기회에 그의 노래를 듣고 그에 대해 좀 더 자세히 알아보자.

M.A.A.D.City(Feat. MC eiht)

6분이라는 다소 길다면 긴 켄드릭 라마의 M.A.A.D.City는 현란한 산문 형식의 서정적인 가사와 몸을 흔들흔들하게 만드는 이상적인 박자가 한 번 들으면 자꾸만 귀에 맴돌게 만드는 매력이 있는 곡이다. 켄드릭 라마의 많은 팬들은 이 곡에 대해 켄드릭 라마의 음악 중 가장 독창적이고 사려 깊으며, 인상적인 트랙이라고 입을 모아 말한다. 그의 팬들이 인정하는 곡인 만큼 켄드릭 라마 음악에 대해 자세히 알고 싶다면 M.A.A.D.City 먼저 들어보자.

A.D.H.D

제목부터 눈길을 끄는 켄드릭 라마의 A.D.H.D는 A.D.H.D라는 개념과 그에 따른 암시, 해석이 매우 복잡하지만 사려 깊은 가사가 멜로디와 잘 어우러지는 곡이다. 켄드릭 라마가 비트를 타는 방식이 바뀌면서 조금씩 바뀌는 가사의 스토리는 음악을 듣는 이들에게 있어 A.D.H.D가 무엇인지 쉽게 이해할 수 있도록 해준다. 이 곡은 켄드릭 라마의 팬들이 M.A.A.D.City 다음으로 베스트라고 인정하는 곡으로, 퓰리처상을 수상한 그의 음악 세계가 어떠한지 궁금하다면 한 번 들어보자.

Bitch, Don’t Kill My Vibe

Bitch, Don’t Kill My Vibe는 부드럽고 감미롭게 인위적으로 만든 가사가 아닌 건전한 이야기가 담겨있는 곡이라고 그의 팬들은 이야기한다. 이 곡은 음향이나 개념적으로 좋은 곡으로 앞서 소개된 M.A.A.D.City 의 특징과 비슷하지만 평범하면서도 강한 힘을 갖고 있다. 제목만 본다면 자극적으로 생각될 수 있지만 켄드릭 라마는 적절한 단어를 사용해 건전한 하나의 이야기를 만들어 음악에 담아냈다. 과연 어떠한 스토리가 담겨 있는지 궁금하다면 지금 바로 들어보자.

Wesley’s Theory

켄드릭 라마는 자신만의 펑크 대통령인 조지 클린턴과 웨슬리의 이론에 대해 이 음악에 펑키하게 표현했다. 특히 켄드릭 라마의 음악 팬들은 그의 많은 앨범 중 Wesley’s Theory의 전반부와 Mortal Man의 후반부 인터뷰가 그의 음악에 대한 개념을 깊이 파고들고 있어 켄드릭 라마 음악을 이해하는 데 많은 도움이 될 것이라고 이야기한다. 2015년에 발표된 앨범에 수록되어 있는 이 곡은 발표된 지 여러 해가 지났지만 아직도 많은 사람들이 즐겨 듣고 있다.

Blow My High

듣고 있으면 어느새 음악의 늪에 빠진다는 켄드릭 라마의 Blow My High는 멜로디가 아름다울 뿐만 아니라 마음을 울리게 만들며, 가슴까지 설레게 만든다고 한다. 뜻을 모르고 들어도 멜로디에 중독되지만, 뜻을 알고 들으면 더욱더 빠져들게 되고, 지나간 행복한 추억이 떠오른다. 지친 하루, 행복한 기억과 추억으로 힘을 얻고 싶다면 기억 깊은 곳에서 추억을 끄집어내 주는 켄드릭 라마의 Blow My High를 들어보자.

Poetic Justice

비가 추적추적 내리는 날 어울리는 음악 한 곡을 듣고 싶다면 이 곡을 들어보자. 켄드릭 라마의 Poetic Justice는 내리는 빗소리와 잘 어우러지는 몇 안 되는 음악 중 하나로 평가받고 있는데, 힙합이라는 장르가 무색하게 전혀 괴리감이 없고 오히려 들으면 들을수록 정겨운 느낌이 생겨난다. 가사 자체가 마치 한 편의 시와 같다는 평을 받고 있으며, 가사에 어울리는 멜로디 또한 높은 평가를 받는 곡으로, 좋은 음악이 듣고 싶다면 이 곡을 일단 먼저 들어보자.

Cartoon&Cereal

이 곡의 가사는 충격적이면서도 가슴 한편에 짠한 마음이 들게 만든다. 가사 중 일부를 번역해 살펴보면 ‘보통 남자아이들은 아버지나 동네 형들을 롤 모델로 삼지만, 할렘가의 어린이들은 자신들의 롤 모델이 불법적인 행동을 일삼는 것을 보고 자란다. 그리고 결국 그들처럼 범죄자로 자란다’라고 되어 있다. 이는 즉 범죄의 대물림을 다룬 가사로, 씁쓸하지만 현실적인 할렘가의 모습을 직설적으로 표현했다.

Swimming Pools

켄드릭 라마의 음악 중에서도 가사가 예쁘기로 유명한 Swimming Pools는 2012년 발표된 앨범에 수록된 곡으로, 닥터드레가 세운 Aftermath와 계약 후 나온 메이저 첫 데뷔작이기도 하다. 몽롱한 분위기의 힙합곡인 이 노래는 음습한 기운이 느껴지는 신디사이저 사운드가 빠르지 않은 비트 위에서 묘한 긴장감을 만들어 내며, 켄드릭 라마의 랩은 강렬하게 화려한 인상을 주지는 않지만 특유의 톤으로 차분하게 담백한 사운드를 들려준다. 가사는 알코올 중독에 관한 이야기를 다루고 있다.

King Kunta

2015년 발표된 앨범의 수록곡인 King Kanta는 아주 강한 메시지를 담고 있는 곡으로, 켄드릭 라마의 대표곡 중 하나로 손꼽힌다. 노래의 제목인 King Kanta는 Root이라는 소설에 나오는 흑인 노예의 이름에서 따온 것으로 켄드릭 라마 본인을 지칭하는 단어이기도 하다. 그의 팬들은 켄들릭 라마의 곡 하나하나가 모두 다 퀄리티가 있지만 그중에서도 이 곡은 웨스트코스트의 진가를 100% 보여준다고 평가하고 있다. 뿐만 아니라 매력 철철 넘치는 멋진 뮤직비디오도 이 음악의 인기에 한몫하고 있다고 얘기한다.

Alright

이 곡으로 켄드락 라마는 세계적 대중음악 시상식인 그래미 어워즈에서 최우수 랩 퍼포먼스 상을 비롯해 수많은 상을 손에 거머쥐었다. 퍼렐윌리암스가 피쳐링과 프로듀서로 힘을 실어주기도 한 이 곡은 희망에 관한 곡이며, 정확히는 현시대의 사회적 문제나 상황에 관한 메시지를 전달하는 곡으로 평가된다. 가사를 알고 들으면 가사 안에 숨겨진 의미와 해석을 가슴에 더 와닿게 들을 수 있으며, 마지막에 곡을 마무리하는 내레이션은 곡의 완벽도를 더욱 높였다고 평가된다. 재즈 느낌의 멜로디와 랩의 조화가 귀와 마음을 사로잡는다.