남태평양의 숨은 보석, 팔라우에서 즐기는 해양 액티비티

남태평양의 숨은 보석, 팔라우에서 즐기는 해양 액티비티 스노클링 투어, 밀키웨이 등 팔라우의 다양한 즐길거리와 볼거리 글 : 김선우

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신들의 바다정원이라 불리는 팔라우는 속이 환하게 보이는 깨끗한 바다와 맑고 푸른 하늘 등 자연의 아름다움을 그대로 간직한 매력 있는 휴양지이다. 다른 유명 휴양지에 비해 해양 생태계가 잘 보존되어 있고 여러 해양 레포츠를 즐길 수 있다. 아름다운 자연경관이 그대로 보존된 남태평양의 숨은 보석이라고도 불리는 팔라우에서는 어떤 볼 거리와 즐길 거리가 있는지 알아보도록 하자.

스노클링 투어

팔라우의 락 아일랜드는 200여 개의 섬들이 35km에 이르는 지역으로, 중심지인 코도르에서 30분 정도 쾌속 보트를 타고 도착할 수 있다. 이곳은 다이빙과 스노클링 등 해양 스포츠를 즐길 수 있는 곳이다. 숲으로 이루어진 초록의 바위섬들이 바다와 어우러져 ‘바다의 정원’이라고도 한다. 여행자들은 투어 프로그램으로 락 아일랜드를 여행할 수도 있으니 참고하면 좋다.

밀키웨이

200여 개의 섬들로 이루어진 지역에서 조류의 운동이 거의 없어 생겨난 곳이 바로 밀키웨이다. 부서진 산호와 조개껍질 등 부드러운 석회 진흙으로 가득한 밀키웨이는 수만 년 동안 침전되어온 산호가루로 우윳빛을 띠는 것이 특징이다. 이 산호가루를 이용하여 천연 산호가루 머드팩을 즐길 수 있는 것도 장점이다. 이 머드팩은 피부의 노폐물을 흡수하고 보습효과가 뛰어나 여행객들에게 인기가 좋다고 한다.

롱비치

중심지인 코도르의 남서쪽에 위치한 롱비치는 외게강 섬 인근에 형성되어 있다. 조류가 빠지면 모래톱이 형성되는 롱비치는 에메랄드빛 바다와 한적한 분위기로 휴양을 즐기기에 알맞은 곳이다. 파도가 잔잔하고 수영 및 스노클링, 다이빙 포인트로도 유명하다. 특히 롱비치는 일몰이 아름다워 해가 질 때면 선셋 크루즈를 즐기는 여행객들이 많다.

스쿠버 다이빙

팔라우는 전 세계 다이버들이 극찬하는 스쿠버 다이빙 성지이다. 파도가 얕고 물살이 잔잔해서 초보자들도 쉽게 다이빙을 즐길 수 있다는 것이 장점이다. 스쿠버 다이빙 장비를 착용하고 좀 더 깊이 들어가 보면 아름다운 산호와 형형색색의 열대어, 사람보다 큰 거대한 대왕 조개 등 환상적인 수중 세계를 직접 체험할 수 있다.

우쓰 아일랜드

팔라우의 무인도인 우쓰 아일랜드는 물이 빠져야 가볼 수 있는 신비한 섬이라고도 불리는 곳이다. 팔라우의 중심지인 코도르에서 보트로 1시간을 달려서 도착할 수 있다. 이 우쓰 아일랜드의 쪽빛 바다는 정말 아름답고 맑아서 많은 무인도 중 손꼽히는 곳이다. 팔라우 대통령도 가끔 휴양을 위해 이곳을 찾는다고 한다.

돌고래와 교감

팔라우 시내에서 보트를 타고 약 10여 분 정도 달리면 귀여운 돌고래를 직접 만날 수 있다고 한다. 동물원 수조 안에 갇힌 돌고래가 아닌, 정말 자연 그대로의 생태계에서 살아가는 돌고래들을 만날 수 있다는 것이 최대 장점으로 꼽힌다. 심지어 직접 먹이를 주며 교감할 수 있기 때문에 돌고래와의 특별한 추억을 쌓을 수 있다.

아쿠아리움 관람

팔라우의 아쿠아리움은 2001년도에 개장한 곳으로 실내와 실외로 나누어진 것이 특징이다. 17개의 테마로 나누어져 있는 야외 전시관도 있다. 규모가 크지는 않지만 이곳에서는 다양한 물고기들을 만나 볼 수 있다는 것이 장점이며 팔라우의 특이하면서도 예쁜 물고기들도 보며 수중 생물들을 관찰할 수 있는 곳이다.

정글 투어

팔라우에 가면 아마존 늪지대를 연상케 하는 다이나믹한 팔라우의 정글도 투어할 수 있다. 생태계가 그대로 보존된 팔라우의 우거진 밀림에서 숲길을 따라 트래킹을 하고 연리지 나무에 소원을 적어 넣을 수도 있다. 또한 코코넛 매달기 등의 여러 가지 체험이 있는 정글 투어를 즐겨보자. 천혜의 자연환경이 녹아든 팔라우의 여유로운 휴식을 몸과 마음으로 느낄 수 있을 것이다.

밤낚시

팔라우는 파도가 강하지 않고 천혜의 자연환경을 볼 수 있기 때문에 뱃멀미가 심한 사람들도 재미있게 바다낚시를 즐길 수 있다. 별빛이 쏟아져 내리는 밤하늘을 감상하며 잊을 수 없는 환상적인 밤낚시를 즐길 수 있을 것이다. 또한 돔이나 열대어 등 청정지역에서 사는 고기도 잘 잡히므로 최고의 밤낚시 코스로 인기가 좋다.

에피슨 박물관

에피슨 박물관은 코롤 시내 끝 쪽에 있는 곳으로 팔라우 유일의 박물관이라 할 수 있다. 이곳에서는 팔라우의 전통과 역사 관습 등 다양한 정보들을 한눈에 볼 수 있다. 소박한 관광코스이며 빨리 둘러볼 수 있기 때문에 시간이 된다면 한 번쯤 들러서 팔라우의 여러 가지 관습과 역사를 둘러보면 좋은 기회가 될 것이다.