갑자기 속이 울렁거리고 어지럽다면 의심할 '이것'

순간 어지럽고 정신 잃는 '미주신경성 실신', 증상과 예방법은? 머리가 어지럽고 속이 울렁거리면서 아찔한 느낌이 든다면 의심해 봐야 할 미주신경성 실신 글 : 김선우

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머리가 어지럽고, 아찔한 느낌, 속이 울렁거리고 손발이 차며 식은땀이 흐르고, 피부가 창백해지고 귀가 먹먹해진다. 이러한 전조증상이 있다면 미주신경성 실신일 가능성이 높다. 이러한 사람들은 스트레스나 극심한 긴장상태에서 혈압이 급격히 떨어지며 뇌로 흐르는 혈류량이 감소하면서 일시적으로 의식을 잃어버린다. 그렇다면 미주신경성 실신이 무엇인지 더 자세히 알아보도록 하자.

정의

미주신경성 실신은 극심한 신체적, 또는 정신적 긴장 상황이 있을 때 혈관이 확장되고 심장박동이 느려져 혈압이 낮아지는 현상이 갑자기 나타나는 것을 말한다. 이 경우 뇌로 가는 혈류량이 감소하여 일시적으로 의식을 잃는 것이다. 미주신경성 실신은 다양한 실신 중에서도 가장 흔한 유형으로 신경 심장성 실신이라고도 불린다.

원인

실신은 말 그대로 뇌로 가는 혈류가 감소되고 일시적으로 의식이 흐려지면서 기절하는 것을 말한다. 미주신경성 실신의 원인으로는 극심한 스트레스와 긴장, 고열에 노출될 때 등이 있다. 혹은 단순히 대중교통을 이용하면서 장시간 서있을 때도 뇌로 가는 혈류가 감소되면서 갑자기 실신할 수 있어 그 원인은 다양하다.

증상

미주신경성 실신의 증상으로는 실신 전에 어지럽고 속이 메슥거리거나 식은땀이 나고 귀가 먹먹해지고 피부가 창백해지는 현상이 있다. 시야가 터널처럼 좁아지고 심한 피로감을 느끼는 등의 증상이 나타나며 실신 전에는 아찔한 느낌을 받게 된다. 극심한 정신적 긴장이나 신체적 스트레스로 인해 혈관이 확장되고 저혈압과 뇌 혈류 감소 등으로 일시적으로 의식을 잃는 증상이 나타나게 되는 것이다.

검사

이전에 경험해보지 않은 실신을 하거나 급격히 혈압이 낮아지는 증상이 나타난 경우에는 미주신경성 실신에 대한 검사를 받아보는 것도 좋다. 미주신경성 실신에 대한 검사에는 심전도 검사, 심장초음파 검사, 운동 부하 검사, 혈액검사, MRI 검사 등이 있다. 이런 검사들을 통해 미주신경성 실신뿐만 아니라 다른 질병도 알아낼 수 있다고 한다.

진단

미주신경성 실신은 어느 나이에서도 나타날 수 있는 것이 특징이다. 심각한 질병이라기보다는 증상에 가깝기 때문에 대부분의 경우에는 저절로 회복되지만 심장질환이나 뇌질환과 같은 심각한 질병에서도 나타날 수 있다고 한다. 따라서 이런 현상이 발생했거나 자꾸 반복되는 경우에는 꼭 병원에서 진단을 받아보도록 하는 것이 좋다.

치료

미주신경성 실신은 일시적인 실신 증상이 생기는 것으로, 특별한 치료를 필요로 하지는 않지만 기절하는 순간 넘어지면서 부상을 당할 위험이 높다. 그러므로 이처럼 긴장 상황에서 발생하는 실신이 반복되면 예방을 위해 의사의 진료를 받도록 하는 것이 좋다. 대부분 약물 치료나 휴식이 우선이지만, 심각한 경우 수술적 치료가 시도될 수 있다.

예방법

미주신경성 실신의 예방으로는 피곤한 상태에서 장시간 서있는 것을 피하고, 뜨거운 여름날 직사 일광에 오래 노출되지 않도록 하는 것이 중요하다. 또한 탄력 스타킹 등을 착용하거나 염분 섭취를 늘리고 수분을 충분히 섭취하는 것도 도움이 된다. 특히 생활 속에서 심한 스트레스나 정신적 신체적인 긴장을 잘 조절해서 건강한 일상이 되도록 노력하는 것도 중요한 부분이다.

생활 가이드

어지럽거나 실신할 것 같은 느낌이 들면 무릎을 세우고 쪼그려 앉거나 다리를 높이고 잠시 누워 있는 것이 좋다. 이렇게 하면 혈압이 낮아져 뇌로 가는 혈류량이 감소하는 것을 막아주기 때문에 실신할 것 같은 느낌이 많이 사라진다. 그러나 증상이 사라지더라도 갑자기 일어나지 말고 되도록 앉아있다가 서서히 활동하는 것이 좋다.