노출 논란부터 사기까지? 복고댄스의 주역 배슬기 요즘 근황은?

노출 논란부터 사기까지? 복고댄스의 주역 배슬기 요즘 근황은? 복고댄스 하면 생각나는 그 사람 글 : 박인수

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사진 : 네이버 뮤직

2000년대 중반, 각종 예능 프로그램을 주름잡았던 복고댄스를 기억하시는가. 팔다리를 차례로 쭉쭉 뻗으며 절도 있는 춤선을 뽐냈던 복고댄스 열풍의 주역인 배슬기는 한때 ‘TV만 틀었다 하면 나오는’ 연예인 중 한 명이었다. 늘씬한 키에 귀여운 외모의 소유자였던 배슬기는 춤이면 춤, 노래면 노래, 연기면 연기, 거기다가 센스 있는 말솜씨까지, 그야말로 빠지는 게 없는 팔방미인이었다. 하지만 재주가 너무 많았던 게 탈이라면 탈이었을까. 결국 한 가지 분야에서 눈에 띌 만한 성공을 거두지 못한 채로 ‘추억의 스타’가 되고 말았다. 그럼 오늘은 배슬기의 데뷔부터 최근 근황까지, 그 궤적을 함께 훑어보도록 하자.

배슬기는 누구?

사진: Mnet

1986년생인 배슬기는 지난 2005년, 그녀의 나이 갓 스무 살이었던 때에 그룹 ‘더 빨강’으로 데뷔했다. 특이한 것은 그녀가 몸담고 있었던 그룹 ‘더 빨강’의 멤버가 이미 자리를 잡은 연기자였던 추소영과 오승은이었다는 점이다. 그러나 정식 걸그룹이라기보단 프로젝트성 그룹에 가까웠던 더 빨강 안에서도 배슬기는 스스로의 힘으로 살아남았다. 당시 한창 인기였던 <연애편지>, 등의 예능 프로그램을 돌면서 자신만의 캐릭터를 구축시켜 나갔던 것이다. 그리고 배슬기를 대중들에게 각인시킬 수 있었던 것에는 그녀가 예능 프로그램에서 선보였던 ‘복고댄스’의 덕이 컸다. 당시 선풍적인 인기를 끌었던 배슬기의 복고댄스는 무려 12탄까지 이어지면서 큰 사랑을 받았다.

사진 : KBS 2TV <뮤직뱅크>

얼마지않아 ‘더 빨강’은 해체 수순을 밟았고, 이후 배슬기는 솔로 가수로서 활동을 시작했다. 그녀가 발표한 곡 중 가장 큰 히트를 친 것은 ‘말괄량이’라는 곡이었다. “내 몸매가 좋아/내 얼굴이 좋아/내 긴 머리가 좋아"라는 도발적인 훅의 가사는 통통 튀는 배슬기의 매력과 어우러져 상당한 반향을 이끌어냈다. 그러나 이후 발매한 곡들에서는 별다른 반응을 얻지 못했고, 결국 2009년 미니앨범 를 마지막으로 가수 활동을 접게 되었다.

배우로의 변신

사진: MBC <최고의 사랑>

2011년, 배슬기는 공효진과 차승원을 앞세운 인기 드라마 <최고의 사랑>을 통해 연기자로의 변신을 꾀한다. 당시 배슬기는 국보소녀의 멤버였던 한미나 역으로 출연하여 시청자들과 만났다. 하지만 배역의 비중이 워낙 작았던 탓에 그리 큰 임팩트를 남기지는 못했다. 그렇지만 드라마 상에서의 비주얼만큼은 배우들과 전혀 이질감 없이 어우러져, ‘합격점’을 받을 수 있었다.

사진: 영화 <야관문>

그로부터 2년 후, 2013년에는 故신성일과 함께 주연으로 출연한 영화 <야관문>을 통해 화제를 낳았다. 다만 좋은 의미의 화제라고 하기는 힘들다. 배슬기의 연기력, 혹은 영화의 작품성보다는 오로지 노출로만 집중 조명을 받았기 때문이다. 더불어 영화에 대한 평단의 혹평이 쏟아지면서 배슬기는 오히려 연예계 생활에 큰 타격을 입게 되었다. 훗날 유명 스트리머의 개인 방송에 출연한 그녀는 이에 대해 “난 영화에서 노출한 적이 없다. 원래 노출 없는 15세 등급이라 출연하기로 했는데, 상황이 안 좋아지니까 제작자 측에서 대역을 제안했다"라면서 <야관문>과 관련된 에피소드를 밝히기도 했다.

사진 : 영화 <야관문>

중국에서의 선전

사진: 유튜브 <티비플love>

그리고 2014년, 뜻밖의 소식이 들려왔다. 무려 10억 뷰를 넘겨, 중국의 ‘강남스타일’이라고 불리는 뮤직비디오에 배슬기가 주인공으로 등장했다는 이야기였다. 해당 영상은 중국 그룹 젓가락 형제의 ‘작은 사과’라는 곡의 뮤직비디오였다. ‘작은 사과’는 그 해 중국 최대의 히트곡으로 명성을 떨쳤다. 참고로 뮤직비디오에는 배슬기 외에 배우 박소담 역시 출연했다.

사진: tvN <명단공개 2016>

한류스타로 분류되지 않았던 배슬기가 중국에서 주가를 올리자, ‘갑작스럽다’는 반응이 여기저기에서 터져 나왔다. 하지만 배슬기가 중국에서 거둔 성공은 하루아침에 갑자기 뚝 떨어진 행운이 아니었다. 잘 알려지지는 않았으나, 배슬기는 이미 2008년도에 일찌감치 중국에서 데뷔하여 꾸준히 활동을 이어오고 있는 상태였다. 드라마를 다 찍은 상태에서 제작자 중 한 명이 투자금을 모두 갖고 사라지는, 소위 ‘먹튀’를 시전하여 어려움을 겪기도 했다. 한마디로 배슬기가 거둔 성공은 일확천금이라기보다는 고진감래에 가까운 거였다고 볼 수 있다. 한편 배슬기는 ‘작은 사과’의 히트를 계기로 중국에서 신곡을 발표하기도 했는데, 해당 음반 역시 상당히 좋은 성적을 거두었다고 한다.

배슬기의 근황은?

사진: KBS <빛나라 은수>

앞서 언급했듯 배슬기를 ‘추억의 스타’쯤으로 회상하는 이들이 많지만, 사실 배슬기는 한국에서도 꾸준히 얼굴을 비추고 있다. 2015년도에는 OCN의 <귀신 보는 형사, 처용2>에, 2016년도에는 KBS 드라마 <빛나라 은수>에, 2018년도에는 MBC의 <사생결단 로맨스>의 크레딧에 이름을 올렸다. 2016년도에는 ‘베베몬’이라는 그룹을 통해 복고 프로젝트를 선보이기도 했다. 과거 상당한 인기를 누렸던 스타임에도 불구하고, 역의 크기를 따지기보단 자신이 할 수 있는 일이 존재한다는 사실에 감사함을 느끼면서 성실하게 활동을 이어오고 있는 것이다.

사진: 배슬기 SNS

2019년 3월, 배슬기는 또 한 번의 도전을 시작했다. 유튜브에서 개인 인터넷 방송을 론칭한 것이다. 채널 이름은 ‘배슬배슬기TV'라고 한다. 노출 논란에 이어 중국 드라마 사기까지, 질곡 많은 연예계 생활을 이어오면서도 좌절하지 않고 꾸준히 좋은 모습을 보여주고 있는 배슬기의 다음 활동 역시 기대해보는 바이다.