내성 걱정없이 염증 잡아주는 천연 항생제 10

내성 걱정없이 염증 잡아주는 천연 항생제 10 자연이 주는 천연 항생제 글 : 공인혜

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폐렴, 결핵 등의 질병은 수많은 사람을 죽음으로 몰아갔다. 그러다 1928년 발견된 항생물질인 페니실린은 상처와 질병 치료에 큰 효과를 나타내면서 인류를 구원하는 약이 됐다. 하지만 항생제 부작용과 내성에 대한 문제점이 심각하다. 우리나라에서는 매년 3,600명이 사망하고 있으며 영국 정부에서는 2050년에는 1,000만 명이 죽음에 이를 것이라 예측했을 정도다. 특히 OECD 가입 국가 중 우리나라의 항생제 의존도는 높은 편이라 심각하게 이 문제와 직면해야 한다. 무분별 사용 시 강한 내성으로 다른 치료나 수술도 불가능해지고 작은 상처로도 사망에 이를 수 있기 때문이다. 항생제를 대체할 수 있는 것은 없는 것일까? 다행히 천연에서 찾은 항생물질들이 있다. 내성의 위험도 없을뿐더러 기타 영양학적인 측면에서도 우수한 천연 항생제, 어떤 효능이 있는지 확인해보자.

프로폴리스

벌의 선물이라고 불리는 프로폴리스는 꿀벌의 타액과 효소, 그리고 각종 식물에서 채취한 진액이 혼합되면서 만들어지는 물질로 인위적으로 만들 수 없는 데다가 극소량만 채취할 수 있는 아주 귀한 천연 항생물질이다. 프로폴리스 안에 함유된 카페인산 펜에틸에스테르라는 성분은 체내에서 염증을 일으키는 프로스타글란딘을 만들어내는 효소를 절반까지 줄여 염증이 완화될 수 있도록 도움을 준다. 또한 플라보노이드가 활성산소를 없애 항산화 작용이 뛰어나며 항암 효과가 있는 케르세틴도 함유되어 있다. 구내염이나 치은염에도 효과를 보이고 피부 미용적인 효능도 뛰어나 화장품 원료로도 선호된다.

노니

작지만 우습게 보면 큰 질병을 유발할 수 있는 것, 바로 염증이다. 체내에 있는 염증이 만성화되면 정상적인 세포의 DNA 구조 자체를 손상, 결국 유전자 변형을 유발하고 이로 인해 암에 노출되는 확률이 커지게 된다. 노니는 약 2,000년 전부터 남태평양 지역에서 상처 치료제로 이용되어 온 열매로 노니의 효능에 대한 연구가 활발하게 이루어지고 있다. 프로 제로닌 성분은 염증으로 인해 손상된 세포를 재생, 스코폴레틴은 체내 노폐물 배출을 도와 염증 발생을 예방, 이리도이드 성분은 체내 상처를 낫게 하는 데 도움을 주는 효과가 있어 유럽에서는 노니를 노벨 푸드로 선정하기도 했다.

매스틱

그리스 남부의 키오스 섬에서만 자생하는 매스틱 나무에서 얻을 수 있는 매스틱은 나무줄기에 칼집을 내면 끈적끈적하게 나오는 수액이 마치 눈물방울 같아서 키오스의 눈물, 신의 눈물이라고도 불린다. 고대 때부터 신성시 여겨진 매스틱은 굉장히 귀하고 가치 높은 것으로 취급받았는데 1년에 단 한 번, 그것도 150g만 채취할 수 있다 보니 여전히 귀한 물질로 평가받고 있다. 매스틱은 세계 3대 항균 물질 중 하나로 면역력을 높이고 역류성 식도염 증상 완화, 소화기관 염증 억제에 큰 효과를 보인다. 또한 위산이 적당하게 나올 수 있도록 밸런스를 맞춰주기 때문에 위염 환자에게 특히 좋다.

울금

강황과 같지만 우리나라에서 나는 것을 울금이라고 하는데 울금 속에 포함된 커큐민 성분이 항산화 작용과 항염 효과가 뛰어나다. 때문에 꾸준한 섭취 시 만성질환 예방과 치료에 도움이 될 수 있다. 울금은 담즙 분비를 촉진시키기 때문에 지방 분해와 소화가 잘 되게 한다. 또한 각종 염증이나 종양과 같은 비정상 세포가 더 이상 자라지 못하도록 하기 때문에 각종 암 초기 증상 완화에 도움이 될 수 있다. 또한 혈액순환이 잘 될 수 있도록 하므로 생리통이나 생리 불순에도 효과를 보인다.

자일리톨

꿀의 프로폴리스, 노니와 함께 3대 천연 항생제 물질이라고 불리는 자일리톨은 껌 때문에 우리에게 너무나 익숙한 이름이다. 자일리톨은 핀란드의 자작나무, 떡갈나무에서 주로 추출하는데 플라크와 결합해 치아 표면의 에나멜을 녹여 충치의 원인이 되는 뮤탄스균을 억제하는 역할을 한다. 또한 구강 구조가 코, 귀와 연결되어 있다 보니 구강 내 박테리아가 귀 질환까지 유발할 수 있는데 자일리톨이 이런 박테리아를 억제해 감염을 일으키지 못하도록 한다.

생강

예전부터 아시아에서는 천연 감기약이라고 불리는 생강을 감기나 독감의 치료제로 자주 사용해왔다. 항생제 역할을 하는 생강은 감기와 독감 증상을 완화해줄 수 있고 면역 시스템을 강화해 만성 질병의 위험으로부터 몸을 보호하며 대장과 전립선의 암세포 성장을 억제하는 항암 효과 또한 뛰어나다는 것이 수많은 연구를 통해 밝혀졌다. 이처럼 천연 항생제와 같은 역할을 하는 생강은 혈액순환도 활성화하기 때문에 수족냉증처럼 몸이 차가운 사람에게도 좋은 효과를 보인다.

오레가노

지중해 지역에서 자생하는 허브의 한 종류인 오레가노는 고대 그리스 시대부터 약초로 이용되어 왔다. 오레가노에 포함된 티몰과 로즈마린산은 강력한 항산화 물질로 활성산소를 줄이고 면역력 향상에 도움이 된다. 또한 캄퍼나 카바크롤 등의 성분은 세균의 세포막 형성을 방해해 세균의 세포 증식을 억제하는 뛰어난 항염 효과를 갖고 있다. 특히 티몰과 카바크롤이 함께 시너지 효과를 일으키면서 곰팡이균을 억제하고 상처 치유에도 도움이 된다.

마늘

우리나라의 대표적인 식재료 중 하나인 마늘은 면역력을 증강하고 강력한 살균, 항균 작용이 있다고 잘 알려져 있다. 마늘에 함유된 알리신이라고 하는 성분과 여러 혼합물 때문인데 우리 몸에 좋은 박테리아는 두고 병원균만 골라 죽이는 효과가 뛰어나다. 특히 염증을 유발하는 곰팡이균이나 대장균, 식중독균을 없애는 데 탁월하며 페니실린보다 더 강한 살균력을 지니고 있다고 알려져 있다. 해독 작용도 뛰어난 편이라 체내에 지방과 노폐물 배출을 도와 콜레스테롤과 중성지방 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있다.

모링가

주로 인도와 아프리카 지역에서 볼 수 있는 모링가는 항산화 물질을 포함해 다양한 영양소 함유로 떠오르는 슈퍼푸드로 주목받고 있다. 모링가는 기적의 나무라는 별명답게 어느 것 하나 버릴 것 없이 모두 사용할 수 있고 각종 질환에 탁월한 효과를 보이고 있는데 항산화 물질인 폴리페놀이 풍부해 질병을 예방하고 노화 방지에 효과가 있다. 또한 항균, 항염, 항암 작용을 통해 염증을 개선하는 데 도움이 된다.

올리브

보통은 올리브 열매를 오일 형태로 많이 섭취하고 있다. 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 뛰어나 예로부터 신이 내린 최고의 선물이라고 불렸는데 올리브 열매뿐만 아니라 잎에도 뛰어난 효과가 있다. 히포크라테스는 올리브 잎이 자연 항생제라고 말했을 만큼 세균이나 바이러스를 억제하고 면역력을 높이는 효과가 뛰어나다. 항산화 물질의 일종인 올러유러핀이라는 성분 때문인데 항균, 항바이러스 효과가 뛰어나고 활성산소를 제거해 노화나 암 유발을 억제한다.