붓고, 시리고, 피나는 잇몸! 원인은 '이것'

붓고, 시리고, 피나는 잇몸! 원인은 '이것' 잇몸에 대한 여러가지 상식 글 : 정해린

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신체 부위 중 씹는 역할을 하는 치아를 덮고 있는 잇몸은 치아만큼이나 중요한 부분이다. 치아를 보호하고 지탱해 주는 잇몸의 상태가 건강해야 건강한 치아를 유지할 수 있기 때문이다. 치아는 비교적 잘 보이는 부분이기 때문에 좀 더 신경 써서 관리를 하지만 잇몸의 경우 관리에 소홀해질 가능성이 높다. 흔히 볼 수 있는 잇몸 질환의 원인은 치아에 누적된 세균과 치석으로 인한 염증이다. 치아에 낀 세균과 치석이 잇몸에 염증과 붓기를 생기게 만들고 더 나아가 치아와의 사이를 벌어지게 만든다. 평소에 잇몸이 붓게 되는 원인이 무엇인지 알아보고 어떻게 관리를 해야 하는지도 함께 알아보자.

[잇몸 붓는 원인]

치주질환

치아와 잇몸에 낀 음식 찌꺼기가 세균과 결합하면 끈끈하고 투명한 막의 플라그가 생긴다. 이 플라그가 여러 가지 치주질환의 원인이 된다. 플라그가 딱딱하게 굳으면서 치석으로 변하고 치석이 겹겹이 쌓이게 되면 치아와 잇몸 사이에 염증을 일으킨다. 플라그와 치석이 축적된 정도에 따라 간단하게 치료할 수 있는 치은염과 잇몸의 염증이 치아와 잇몸 사이에 고름 등을 유발하는 치주염으로 나누어진다. 플라그를 미리 예방하려면 꼼꼼한 칫솔질과 정기적인 스케일링이 필수다.

면역력 저하

평소 잇몸 질환을 앓고 있었다면 여러 가지 원인으로 인해 면역력이 떨어졌을 때 잇몸이 붓거나 통증을 느낄 수 있다. 몸살이나 감기에 걸려 면역 기능이 저하되면 잇몸뿐만 아니라 평소 느끼지 못했던 곳들이 아픈 경우도 생긴다. 특히 일교차가 심해지는 환절기가 되면 우리 몸의 기온 변화에 대한 신체 적응 반응으로 면역력이 떨어지게 되면서 잇몸이 붓는 증상을 동반하는 경우가 많다. 이렇게 잇몸이 부었을 때는 잇몸에 압력을 가하는 것을 피하는 것이 좋으니 양치를 할 때 더 주의해야 한다.

사랑니

사랑니는 치아의 통증과 잇몸질환 등 갖가지 문제를 발생시키는 경우가 많다. 사랑니가 나지 말아야 할 자리에 나거나 삐뚤게 났다면 자랄수록 염증을 발생시켜 잇몸까지 붓게 만드는 원인이 되기도 한다. 비스듬하게 나 있는 사랑니는 잇몸과 치아 사이에 음식물 찌꺼기를 잘 끼게 만들어 이것은 잇몸 염증을 유발시킨다. 또한 사랑니가 양치를 하기 힘든 위치에 있는 경우 칫솔이 잘 닿지 않아 충치가 생기고 다른 치아에까지 영향을 줄 수 있으니 늦기 전에 미리 치료가 필요하다.

과도한 스트레스

스트레스를 과도하게 받거나 오랜 기간 동안 계속해서 스트레스가 누적됐을 때도 일시적으로 잇몸이 붓는 등 구강 내부의 상태가 악화되는 경우가 생길 수 있다. 일시적일지라도 다른 여러 가지 질병과 함께 겹치게 되면 더욱 고통스러우며 이 또한 스트레스로 이어진다. 그렇기 때문에 스트레스를 건강한 방법으로 해소시켜주는 것이 꼭 필요하며 육체적인 피로로 인해 스트레스가 누적된 경우에는 충분한 휴식과 안정이 필수다. 더 큰 잇몸질환으로 이어지지 않도록 세심한 관리를 해주도록 하자.

[잇몸 부었을 때 대처방법]

잇몸 마사지

팔과 다리 등 보이는 부분만 마사지가 필요한 것이 아니다. 규칙적으로 잇몸을 마사지해주면 잇몸의 조직이 강화되고 혈액순환을 활성화시켜 잇몸의 건강을 지키는 데 도움이 된다고 한다. 마사지는 양치를 깨끗이 하고 손도 청결하게 씻은 다음 검지를 이용해서 하는 방법이 있다. 검지를 잇몸에 대고 시계방향으로 원을 그리듯이 살살 문지르면 된다. 이때 힘을 너무 세게 주면 안 되고 평소 잇몸에 통증을 자주 느끼는 사람이라면 손가락보다는 칫솔로 아주 가볍게 마사지해 주는 것이 좋다고 한다.

치아 건강에 좋은 음식 섭취

치아 건강을 돕는 음식으로는 치즈와 캐슈넛, 시금치 등이 있다. 치즈는 입 안의 수소이온 농도를 높여주어 입 속이 산성화가 되지 않도록 도와준다고 한다. 이로 인해 산에 의한 치아 부식을 예방해주며 치즈에 많이 함유돼 있는 칼슘은 세균 번식을 막는 역할을 하기도 한다. 또한 견과류 중 캐슈넛은 다른 것들에 비해 식감이 부드러워 치아에 부담을 주지 않으며 캐슈넛에 들어 있는 박테리아 성분은 충치 예방에 효과가 있다고 한다. 더불어 시금치도 플라그를 억제하는 기능이 있어 치아와 잇몸에 좋다.

치간 칫솔 및 치실 사용

잇몸이 부어 있을 때 힘을 주어 치아와 잇몸을 세게 닦는 것은 치아와 잇몸의 상태를 더 악화시킨다. 이럴 때 평소보다 더욱 세심한 관리가 필요하며 음식 찌꺼기 등을 효과적으로 제거할 수 있는 치간 칫솔과 치실을 사용하는 것도 좋다. 또한 음식물로 인해 생긴 치석은 치실을 사용해서 제대로 제거해주는 것이 필수적이다. 치간 칫솔은 굵기에 따라 여러 종류가 있으니 자신의 잇몸 상태에 맞춰 적당한 것을 써야 효과가 있다. 귀찮더라도 세밀한 관리를 통해 잇몸질환을 개선시키고 미리 예방하도록 하자.

정기 스케일링 및 치과 치료

치아는 물론이고 잇몸에 질병이 생기는 것을 예방하기 위해서는 미리 관리를 해주는 것이 가장 좋다. 대체적으로 잇몸의 염증은 잇몸에 남아 있는 갖가지 세균으로 인해 생기기 때문에 세균을 제거하기 위해 스케일링과 치료가 필요하다. 치과에 방문해 잇몸이 부은 원인을 파악하고 그에 맞는 약을 복용하고 치료를 받는 것을 추천한다. 부은 잇몸을 계속해서 방치한다면 원인을 제대로 파악할 수 없고 치료가 꼭 필요한 시기를 놓쳐 충치까지 유발할 수 있으니 정기적으로 치과에 방문하는 것이 좋겠다.

진통제 섭취 및 가글

잇몸에 통증을 지속적으로 느꼈음에도 약을 먹는 것을 꺼려하는 경우가 많다. 잇몸 통증이 심할 경우에는 두통까지 유발할 수 있기 때문에 계속해서 방치하는 것은 좋지 않다. 일상생활을 유지하기 위해서는 꼭 필요할 때 진통제를 먹는 것도 하나의 방법이며 대신 정확한 처방과 전문가의 판단 아래 섭취해야 한다. 또한 잇몸이 부었을 때 살균 효과가 있는 가글 등으로 입 속을 소독해 주는 것도 도움이 된다. 이 때 알코올 성분이 세지 않은 것으로 하는 것이 좋다.

휴식

때로는 휴식만큼 좋은 치료가 없을 때도 있다. 스트레스 또는 면역력 저하로 인해 잇몸이 부었을 때는 충분히 휴식을 취해 주는 것이 도움이 된다. 이 때 잇몸에 자극을 줄 수 있는 요소들은 최소화하는 것이 좋은데 딱딱하거나 질긴 음식을 먹거나 씹는 것은 피해야 한다. 최대한 부드럽고 씹기 쉬운 음식을 섭취하는 것이 좋으며 맵고 짜거나 잇몸에 자극이 될 수 있는 음식 또한 피하는 것이 좋다. 몸이 최대한 편안한 상태로 만들어주며 충분한 휴식 시간을 가지도록 하자.