쌍둥이가 4.5배나 많아진 이유

쌍둥이가 4.5배나 많아진 이유 우리나라도 쌍둥이 강국? 글 : 전신영

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우리나라의 쌍둥이 비율이 점점 높아져 가고 있습니다. 출생아 22명 중 1명꼴로 쌍둥이가 태어나고 있으며 이전 출생률과 비교했을 때 40년간 4.5배나 높아진 수치입니다. 이 중 18쌍은 이란성 쌍둥이였습니다. 쌍둥이는 어떻게 만들어지는지, 그리고 쌍둥이의 여러 종류에 대해서 알아보았습니다.

쌍둥이의 정의

쌍둥이란 하나의 자궁에서 동시에 태어난 여러 명의 아이들을 말합니다. ‘쌍생아’라고도 하며, 셋이면 세쌍둥이, 넷이면 네쌍둥이와 같이 부르게 됩니다. 쌍둥이는 발생 과정에 따라 일란성과 이란성으로 구별하며 구분 기준은 난자의 개수가 됩니다.

일란성 쌍둥이

일란성 쌍둥이는 수정이 끝난 1개의 수정란이 발생 도중 2개의 개체로 분리된 것으로, 유전형질이 거의 같습니다. 물론 분리 과정에서 변이가 생기기 때문에 유전적으로 완전히 같지는 않지만 심할 경우 지문까지 서로 비슷한 경우도 발견된 바 있습니다. 유전형질이 거의 같은 까닭에 생김새까지 무척 흡사하며 구분하기 불가능에 가까울 정도로 똑같은 것이 특징입니다.

반일란성 쌍둥이(1.5란성)

일반적으로 난자가 정자 하나를 받아들이면 다른 정자가 더 이상 들어오지 못하게 되는데, 이 경우는 하나의 난자에 두 마리의 정자가 동시에 들어가 두 개의 수정란으로 분화한 경우를 말합니다. 세계적으로 첫 사례로 발견된 쌍둥이 중 한 아이는 남녀 성기를 모두 갖고 태어난 사례도 있습니다.

이란성 쌍둥이

이란성은 2개의 난자가 동시에 배란되어 별개의 정자에 의해 수정되고 발육되는 것을 말합니다. 이란성 쌍둥이는 나이만 같을 뿐 일반적인 형제자매와 마찬가지입니다. 외관상으로도 많이 닮은 경우가 드물며 성별도 다를 수 있습니다. 인공수정이 빈번히 이루어지는 나라에선 쌍둥이 출생 비율이 상당히 높은 편이며 우리나라도 예외는 아닙니다.

서양 VS 아시아

인공수정의 경우를 제외하고 자연수정에 의한 비율을 통계상으로 볼 때 이란성 쌍둥이의 출생률은 남미, 동남아, 동북아 지역이 가장 낮고 유럽, 북미가 0.6~1.3%, 중앙아프리카 지역은 1.5~2.7% 정도이며 나이지리아의 경우 4%가 넘는 통계도 있습니다.

유전적인 요인

일란성 쌍둥이 출산은 유전과 관계없으며 이란성 쌍둥이는 유전적인 요인이 기여할 수 있습니다. 한 번에 여러 개의 난자가 배란되어야 이란성 쌍둥이를 임신할 가능성이 높아지기 때문인데요, 난포자극호르몬이 많이 분비되어 과배란이 자주 되는 여성은 이란성 쌍둥이를 임신할 가능성이 높아지고 이러한 체질은 모계유전이 되므로 어머니나 외할머니 등 모계 조상이 이란성 쌍둥이를 낳은 여성이라면 유전적으로 물려받았을 가능성이 높습니다.

두 배로 힘든 쌍둥이 육아

보통 쌍둥이들은 출생할 때 미숙아로 태어나는 경우가 많습니다. 이는 모체의 한계 때문이며 다인이 모체에서 성장하기 때문입니다. 자궁 내에서 여러 명의 아기가 완전히 성장한다면 모체에도 영향을 미치게 되며 대개 8~9개월 만에 조산하게 되고 신생아의 약 50~70% 크기와 무게로 태어나게 됩니다. 초산일 경우 신생아 한 명을 보는 일도 처음엔 어렵고 힘이 드는데 두 명을 동시에 통제하는 데에서 오는 어려움과 스트레스가 있으며 부부가 함께 서로 돕고 양육해야만 온전하게 아이를 키워낼 수 있습니다.

쌍둥이는 성향이 비슷할까?

실제로 쌍둥이들은 비슷한 취미를 가지거나 생활을 하는 경우가 종종 있습니다. 하지만 이는 근거 없는 추측일 뿐이며 사람의 형질을 결정하는 선천적 요인 50%, 후천적 요인 40~50%, 10% 부모의 후천적 요인으로 설명할 수 있다는 심리적 이론만 존재할 뿐입니다. 사람의 형질 중 일부분은 유전적인 선천적 요인을 받아 결정된다는 것을 생각하면 남보다는 서로 비슷할 가능성이 높습니다.

동물도 쌍둥이가 있을까?

고양이나 강아지, 돼지 등은 한 배에서 새끼를 여러 마리 낳기 때문에 굳이 쌍둥이라고 부를 이유가 없습니다. 하지만 소나 말, 사슴 같은 동물은 한 배에 새끼를 한 마리씩만 낳으며 쌍둥이를 낳는 경우는 드뭅니다. 조류에서는 쌍둥이가 발견된 적이 있으며 하나의 알에 두 개의 새끼가 자라는 경우입니다. 다만 태어나서 살아남는 일이 매우 드물다고 합니다.

그 외 쌍둥이를 발견할 수 있는 종류