생리통, 두통 등에 진통제 먹을 때 꼭 알아야 할 섭취 방법

생리통, 두통 등에 진통제 먹을 때 꼭 알아야 할 섭취 방법 아무거나 먹으면 ‘독’ 되는 진통제 글 : 전신영

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진통제는 우리가 아플 때 가장 먼저 찾는 약입니다. 하지만 종류가 워낙 다양해서 어떤 상황에 어떤 약을 먹어야 하는지 헷갈리는 경우가 많은데요, 가볍게 복용하는 약이긴 하지만 과다 복용 시 부작용의 위험에서 벗어날 수 없습니다. 시중에 판매되고 있는 다양한 진통제의 효과와 주의 사항에 대해 알아보았습니다.

진통제 작용 원리

진통제는 우리 몸에서 통증을 유발하는 물질인 ‘프로스타글란딘’의 생성을 억제하는 기전을 가지며 해열진통제인 ‘아세트아미노펜’과 ‘비스테로이드 소염진통제’로 나뉩니다. 아세트아미노펜은 중추신경계에서 행복 호르몬이라 불리는 세로토닌을 조절해 프로스타글란딘의 합성을 억제하며, 비스테로이드 소염진통제의 경우 프로스타글란딘의 전 단계 물질인 ‘시클로옥시게나아제’를 억제해 진통, 소염의 효과를 나타냅니다.

진경제와의 차이점은?

진통제와 진경제의 차이점은 무엇일까요? 진통제는 ‘통증’을 진정시켜 주는 약이며 진경제는 ‘경련’을 진정시켜 주는 약입니다. 두통, 근육통, 생리통 등에는 진통제를 복용하면 되지만, 명치나 복부에 쥐어짜는 고통이 있거나 콕콕 쑤실 때에는 진통제보다 경련을 빠르게 줄여줄 수 있는 진경제를 복용하는 것이 좋습니다.

제일 먼저 떠오르는 타이레놀

진통제 하면 가장 먼저 떠오르는 약이 바로 ‘타이레놀’입니다. 타이레놀은 대표적인 아세트아미노펜 성분의 해열진통제인데요, 아세트아미노펜은 열을 낮추기 위한 1차 치료제로 항염증 효과가 없는 대신 가벼운 몸살 등에 효과가 있습니다. 항염증 효과가 있는 비스테로이드 진통제의 경우 관절통을 포함한 통증과 염증 완화에 1차적으로 사용됩니다.

최초의 소염진통제인 아스피린

아스피린은 가장 오래된 소염진통제 중 하나로 ‘살리실산’이라는 성분으로 이루어져 있습니다. 주로 염증을 억제하고 열을 내리는 효과가 있으며 소량으로 복용했을 때 혈소판 응집 억제 효과가 있어 혈액 응고를 막기 위해 의사를 통해 처방되는 경우도 있습니다. 하지만 아스피린은 위장 부작용이 심한 편에 속해 소염, 진통 목적으로는 잘 사용되지 않습니다. 잘못 먹었을 경우 위에서 출혈이 생기는 등 위장 장애가 생각보다 심해 공복에 먹는 것은 위 건강에 최악이 될 수 있습니다.

위가 약할 경우

평소 위장이 약하거나 공복에 약을 복용해야 할 경우 아세트아미노펜 또는 비스테로이드 진통제계열인 덱시부프로펜을 복용하는 것을 추천합니다. 아세트아미노펜은 위에 가해지는 부담이 크지 않으며 아세트아미노펜 단일 제제는 위장 장애를 유발할 수 있는 다른 성분을 포함하지 않아 빈속에도 복용이 가능합니다. 덱시부프로펜 또한 위 부담이 상대적으로 적어 위가 약한 사람이 사용하기에 좋습니다.

생리통이 심하다면?

생리통이 심한 사람은 이부프로펜이나 나프록센 같은 소염진통제를 추천합니다. 소염진통제는 통증에 관여하고 자궁 근육을 수축시키는 호르몬인 프로스타글란딘의 합성을 막아주기 때문에 통증과 부기를 완화하는 데 도움이 됩니다.

편두통이 있다면?

편두통이 있다면 나프록센을 사용하는 것이 좋은데, 나프록센은 비스테로이드 성분의 해열제 중 심혈관계 질환의 발생 위험이 낮아 심혈관계 질환 위험이 있는 사람이 진통, 소염 효과를 필요로 할 때 권장됩니다. 특히 나프록센은 편두통 적응증이 있는 유일한 일반의약품으로 앞서 말한 덱시부프로펜의 경우 두통에는 별로 효과가 없기 때문에 증상에 맞는 진통제를 복용하는 것이 무엇보다 중요합니다.

서로 다른 계열의 진통제 먹어도 될까?

아세트아미노펜과 비스테로이드 계열의 진통제를 동시에 먹어도 될까요? 가능합니다. 아세트아미노펜은 소염 작용이 없어 비스테로이드 계열의 진통제와 서로 병용이 가능합니다. 하지만 기전이 동일한 비스테로이드 계열의 진통제 약물 두 가지를 동시에 복용하는 것은 불가능합니다. 이는 약물 과량 복용으로 인한 부작용을 겪을 수 있습니다.

음주 후 복용은 금물

음주 후 아세트아미노펜을 복용하는 사람들을 종종 볼 수 있는데 이는 간 손상을 일으킬 수 있어 위험한 행동이 될 수 있습니다. 이는 알코올과 아세트아미노펜이 몸에서 대사되는 과정이 유사하기 때문입니다. 알코올은 체내에서 대사될 때 아세트알데히드라는 독성 물질로 변하는데 이를 해독하기 위해 우리 몸은 간에서 가장 많이 합성되는 해독 물질인 글루타치온을 고갈시키게 됩니다. 아세트아미노펜도 마찬가지로 대사 도중 해독이 필요한 독성 물질로 변하며 글루타치온을 고갈시키는데, 음주로 인해 글루타치온이 고갈된 상태에서 아세트아미노펜을 복용하면 간이 제대로 기능을 수행하지 못할 수 있습니다.

장기간 복용했다면

장기간 소염진통제를 사용하다 보면 일부 부작용이 발생할 수 있는데요, 위장 장애나 신장 기능 저하, 알레르기 반응 등이 있습니다. 드물게는 혈액 응고 장애나 심장 질환 등 심각한 부작용이 발생할 수도 있습니다. 부작용을 최소화하기 위해서는 의사나 약사의 지시에 따라 적절한 용량과 기간을 지켜서 복용해야 합니다. 또 복용 전 반드시 자신의 건강 상태와 알레르기 여부를 알려야 합니다.